من هم الأشخاص الأكثر تضررا من تغير المناخ؟

بينما نتأثر جميعا إلى حد ما بالطقس القاسي، فإن كبار السن، وخاصة النساء الأكبر سنا وذوي الإعاقة، هم الأكثر عرضة للخطر.

بينما نتأثر جميعا إلى حد ما بالطقس القاسي، فإن كبار السن، وخاصة النساء الأكبر سنا وذوي الإعاقة، هم الأكثر عرضة للخطر.

ومع ازدياد تواتر الظواهر الجوية الشديدة وشدتها بسبب تغير المناخ، يتقدم سكان العالم في السن، وهذا يشكل تحديا عالميا كبيرا، وفي عام 2030 ، سيكون فرد من كل 6 أشخاص في جميع أنحاء العالم 60 عاما أو أكثر، وبحلول ذلك الوقت، من المتوقع أن يصل عدد هذه الفئة العمرية إلى 1.4 مليار، وسترتفع إلى 2.1 مليار بحلول عام 2050.

ولسوء الحظ، يفتقر العديد من كبار السن إلى الموارد الجسدية والعقلية والاجتماعية والمالية اللازمة لتجنب أو تقليل آثار الطقس القاسي، خاصة في جنوب الكرة الأرضية، فنحن نعلم أن موجات الحرارة يمكن أن تكون مميتة لكبار السن بسبب انخفاض القدرة على تنظيم درجة حرارة الجسم في الشيخوخة، على سبيل المثال، ويزداد الأمر سوءا بسبب الحالات الصحية المزمنة مثل أمراض القلب والأوعية الدموية والجهاز التنفسي والسكري والتعرض للجفاف.

ويقول جاري هك، باحث أول في معهد ستوكهولم للبيئة في مقال كتبه 14 أغسطس/آب بموقع "ذا كونفرسيشن"، إنه" في العقدين الماضيين، تضاعفت الوفيات المرتبطة بالحرارة بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عاما فما فوق تقريبا على مستوى العالم، ووصلت إلى ما يقرب من 300 ألف حالة وفاة في عام 2018، ونتج عن صيف عام 2022 في أوروبا 9226 حالة وفاة مرتبطة بالحرارة بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 65-79 عامًا، مع ارتفاع كبير في عدد الوفيات وصل إلى 36848 حالة وفاة لمن هم في سن 80 وما فوق".

وبالإضافة للحرارة، فالفيضانات، كأحد تداعيات تغيرات المناخ على سبيل المثال، يمكن أن تسبب أيضا إصابة فورية وموتا لكبار السن، حيث أثرت فيضانات باكستان عام 2022 على حوالي 2.3 مليون من كبار السن، ولم يكن الكثير منهم قادرين على الحركة بما يكفي للهروب أو كانوا معرضين بشكل خاص للإسهال والملاريا والأمراض الأخرى التي تنتشر بسرعة في المناطق التي غمرتها الفيضانات.

ومن التأثيرات الأخرى "حرائق الغابات"، فمع تلك الحرائق تقل احتمالية تلقي كبار السن للإنذارات في الوقت المناسب بسبب ضعف الوصول إلى الهواتف وتقنيات الاتصالات الرقمية الأخرى، ونتيجة لذلك، يمكن أن يظلوا غير مدركين وغير مهيئين لمواجهة الخطر الوشيك مما يجعل الإخلاء صعبا، كما أنه من المرجح أن يتكبدوا خسائر مالية كبيرة لأنهم يفقدون منازلهم وقد يكافحون من أجل التعافي من الدخل المحدود.

ويضيف هك أنه "تم ربط الأعاصير المدارية مثل الأعاصير بزيادة دخول المستشفى بين كبار السن، ففي أوائل عام 2023 ، ضرب إعصار فريدي عدة بلدان في جنوب إفريقيا، وكانت مالاوي هي الأكثر تضرراً ، وعلى الرغم من أن كبار السن عانوا أكثر من غيرهم ، إلا أنهم كانوا آخر من تلقوا المساعدة".

تعزيز تهميش كبار السن وأقرت الأمم المتحدة بالتهديد الذي يشكله تغير المناخ على حقوق الإنسان لكبار السن، فالشيخوخة، التي يمكن أن تتسبب في إهمال كبار السن أو تجاهلهم، تجعل تأثير تغير المناخ أسوأ، ويتم تعزيز تهميش كبار السن من خلال الافتراضات المتحيزة بأنهم ضعفاء ومرضى ومعالين، مما يبرر ممارسات الإقصاء.

وعندما يتعلق الأمر بالعمل المناخي، غالبا ما يواجه كبار السن صورا نمطية عن كونهم "سلبيين وعاجزين ومنعزلين"، ومع ذلك ، لديهم الكثير للمساهمة في معالجة هذه القضية العالمية.

ومع تقدم المجتمع في العمر، هناك عدد متزايد من المتقاعدين المتعلمين والنشطين ويتمتعون بحياة أطول، ولديهم موارد اقتصادية واجتماعية فريدة يمكن أن تكون ذات قيمة كبيرة في معالجة تغير المناخ.

كما أنهم يتمتعون بقوة تصويتية كبيرة وتأثير اقتصادي يمكن تسخيره لتعزيز سياسات المناخ، وغالبًا ما يرتبط العمل المناخي بالشباب، ويعتقد حوالي 70٪ ممن هم دون سن 18 عامًا ممن استجابوا لمسح كبير للأمم المتحدة في جميع أنحاء العالم أن تغير المناخ يمثل حالة طوارئ عالمية، لكن نظرائهم الأكبر سنًا ليسوا متخلفين كثيرًا، حيث إن 58٪ ممن تزيد أعمارهم عن 60 عاما يشعرون بنفس الشيء، ويمكن أن يساعد إشراك كبار السن وتمكينهم من اتخاذ إجراءات لمعالجة أزمة المناخ في بناء المزيد من الدعم لحركة المناخ.