لا تزال الكهرباء مقطوعة عن عشرات آلاف المنازل في إسكتلندا وشمال إنجلترا لليوم الخامس على التوالي، حسبما أعلن مسؤولون، إثر عاصفة اعتبرت الأعنف منذ عقود. وكانت العاصفة «آروين» التي اجتاحت المنطقة في ساعة متأخرة، الجمعة، مودية بثلاثة أشخاص، قد قطعت الكهرباء عن مئات آلاف المنازل في أعقاب رياح بلغت سرعتها 160 كلم بالساعة.

وبحلول، صباح الأربعاء، كان المهندسون قد أعادوا ربط 97 في المئة من المنازل بالكهرباء، لكن قرابة 30 ألفاً لا تزال في العتمة، بحسب جمعية شبكات الطاقة.

ولن تعود الخدمة لعدد منها قبل نهاية الأسبوع، كما قالت. وأضافت: مهندسونا منكبون على العمل على مدار الساعة لإعادة ربط الشبكة.

وقال وزير الأعمال والطاقة كواسي كوارتنغ أمام النواب إن «حجم الجهد الذي يواجهه مهندسونا هائل»، مضيفاً بأن سرعة الرياح التي اجتاحت وسط إسكتلندا «سُجلت مرتين فقط في السنوات ال25 الماضية». واعتبر العاصفة «آروين»: ظاهرة طقس لم نر مثيلاً لها منذ 60 عاماً.

وأضاف الوزير: ينبغي أن نكون مستعدين لظروف مناخية قاسية كهذه في المستقبل. يجب أن نحرص على أن تكون منظومتنا صلبة. وقالت الشرطة: إن ثلاثة رجال لقوا حتفهم في تساقط أشجار اقتلعتها العاصفة في ساعة متأخرة، الجمعة، أحدهم في شمال غربي إنجلترا والثاني في إسكتلندا والثالث في أيرلندا الشمالية.