يطارد "شبح" امتحانات الثانوية العامة، لاعبي المنتخب الوطني لكرة السلة تحت 18 عاما، في رحلة استعداده وتحضيراته للمشاركة في تصفيات الجولة الثانية والأخيرة لبطولة غرب آسيا المقررة إقامتها في عمان خلال الفترة 11-15 شباط (فبراير) المقبل، والمؤهلة الى بطولة آسيا.
الفريق الذي يشرف عليه المدرب يوسف أبو بكر ويعاونه هيثم طليب وعبد الله أبو قورة، يجري تدريبات يومية في صالة الأمير حمزة بمدينة الحسين للشباب، وسط تحديات وظروف صعبة؛ حيث يلتزم في التدريبات 12 لاعبا فقط من أصل 25 لاعبا تم استدعاؤهم، بسبب تزامن فترة التحضير من امتحانات شهادة الثانوية العامة بشقيها الوطني والدولي، ولعل من أبرز اللاعبين المتغيبين عمالقة الارتكاز؛ غازي الصالح وشاكر شبير ورعد برهوش.
اتحاد كرة السلة كان وجه الدعوة إلى 25 لاعبا للالتحاق بصفوف الفريق وهم: حنا جحا، غازي الصالح، شاكر شبير، رعد برهوش، علاء الحسيني، ريان جرادة، زياد الحوراني، عمر البخاري، محمد البدور، أحمد الفرامسة، حمزة الصغير، كريم القسوس، عبدالرحمن الجبالي، فهد ترجلي، نبيل أبو شريخ، عدي العجلوني، ليث الصناع، فيصل الدقاق، أحمد الطاهر، علي كنعان، محمود الهزايمة، أدهم الدجاني، سيف الأمين، يوسف البحيري، وزيد خوري.
مدرب الفريق، يوسف أبو بكر، أشار إلى أن اللجنة المؤقتة للاتحاد وفرت سبل الإعداد الجيد للفريق، لكن تزامن فترة التحضيرات مع فترة الامتحانات، جعل التدريبات تقام منقوصة العدد، بسبب عدم اكتمال خطوط الفريق وتحديدا لاعبي الارتكاز، ما يجعل من إقامة حصة تدريبية كاملة أمرا غاية في الصعوبة، وبالتالي الاستعاضة عن ذلك بتدريبات شبه فردية ومهارات أساسية للعبة، مع بعض التحركات الدفاعية والهجومية والتصويب.
أبو بكر، أشار إلى أنه سيتم تجاوز مشكلة التزام اللاعبين مع الانتهاء من فترة الامتحانات؛ حيث سيقوم بإعلان التشكيلة الأساسية والمكونة من 12 لاعبا نهاية شهر كانون الثاني (يناير) الحالي، مبينا أن فرصة التأهل للنهائيات صعبة، لكنها ليست مستحيلة، وذلك بعد أن حل فريقنا في المركز الثاني في الجولة الأولى التي أقيمت في إيران، خلف منتخبات ايران ولبنان وسورية، بفوز وحيد حققه على المنتخب العراقي بنتيجة 74-71، بينما جاءت خسائره الثلاث أمام لبنان 47-69 وأمام سورية 61-82، وأمام إيران المضيف 57-111، منوها إلى أن الجميع يعرف الظروف التي مر فيها الفريق، وذلك مع اليوم الأول للتصفيات حين وصل إلى العاصمة طهران وخاض مواجهته الأولى أمام المنتخب اللبناني بعد وصوله بساعات قليلة.
فرصة التأهل للنهائيات، بحسب المدرب أبو بكر، ستكون عبر تحقيق ثلاثة انتصارات في الجولة الثانية التي تقام في عمان الشهر المقبل، أو تحقيق الفوز على المنتخب العراقي وفوز بفارق كبير على المنتخب السوري.