العديد من الذين يسافرون عبر الطائرات قد يلاحظون وجودَ فتحةٍ في نهاية ذيل الطائرة، ولربما يتسائلون عن سرّ هذه الفتحة، التي لا توجد في كلّ الطائرات، ولكن غالبًا ما توجد في الطائرات الكبيرة.

وتعتبر الفتحة التي نتحدّث عنها عبارة عن فتحة تابعة لجهاز أو محرّك توربيني يدعى "وحدة الطاقة المساعدة" أو APU.

وتعمل هذه الوحدة بشكل أساسي لتوليد الطاقة المساعدة في تشغيل الطائرة وخدماتها بشكل عام، كما تقدّم خدمة مهمة أخرى وهي توفير مخرج للهواء الناتج عن تشغيل المحركات الداخلية.

كما انها تساهم بمساعدة الطائرة على تشغيل محركاتها بكل قوتها قبل الإقلاع، مما يساعد الطائرة على الإقلاع، ويساعدها في ذلك الحركة السريعة للمراوح الداخلية التي ستخرج الهواء من هذه الفتحة.